Magnes jest obiektem, który wykazuje właściwości magnetyczne, czyli zdolność do przyciągania materiałów ferromagnetycznych, takich jak żelazo, nikiel czy kobalt. Naturalne magnesy występują w postaci minerałów, ale do celów przemysłowych i naukowych produkuje się również magnesy sztuczne. W współzależności od tworzenia i właściwości magnetycznych odznacza się różnorakie typy magnesów, które znajdują użycie w wielu dziedzinach.
Istotne jest przemyślenie różnic między nimi, by stosownie dobrać magnes do konkretnego użycia.
Podstawowym podziałem magnesów jest rozróżnienie na magnesy stałe oraz elektromagnesy. Magnesy stałe mają swoje trwałe pole magnetyczne i nie wymagają zasilania energią elektryczną. Z kolei elektromagnesy działają dzięki przepływowi prądu przez cewkę, co sprawia powstanie pola magnetycznego, które zanika po odłączeniu prądu. Pomiędzy magnesów stałych odróżnia się kilka głównych rodzajów, w tym magnesy ceramiczne, neodymowe, alnico a także ferrytowe. Każdy z owych typów różni się siłą magnetyczną, trwałością, odpornością na temperaturę oraz kosztami produkcji.
Rodzaje magnesów różnią się także kształtem i sposobem wytwarzania, co wpływa na ich właściwości i zastosowanie. Magnesy w formie prętów, pierścieni, płyt czy krążków są wykorzystywane w różnorakich urządzeniach, od łatwych uchwytów po skomplikowane systemy napędowe. Magnesy neodymowe charakteryzują się dużą siłą magnetyczną i są szeroko stosowane w przemyśle elektronicznym i motoryzacyjnym. Natomiast magnesy ceramiczne są bardziej odporne na korozję i znajdują zastosowanie tam, gdzie na prawdę istotna jest trwałość a także niskie koszty.
Typy magnesów możnoraz klasyfikować według ich właściwości mechanicznych i odporności na warunki środowiskowe. Magnesy alnico charakteryzują się dobrą stabilnością termiczną, co pozwala na ich użycie w wyższych temperaturach. Magnesy ferrytowe cechuje jednakże większa odporność na korozję, jednakże mają słabsze pole magnetyczne. Różnorodność magnesów pozwala ich szerokie wykorzystanie, od zastosowań w urządzeniach elektronicznych, przez przemysł motoryzacyjny, aż po elementy normalnego użytku, gdzie właściwości magnetyczne pełnią istotną rolę.
Więcej: magnesy neodymowe do poszukiwań.